Студенты MBA играют в покер, а кадровики Вегаса ищут таланты

Разумный подход к риску, способность быстро принимать решения, дисциплина, хорошая память – все эти качества необходимы как в финансах, так и в покере, что объединяет эти два мира...

В резюме Джо Годфри (Joe Godfrey) следом за степенью Harvard Business School среди прочих достижений указано: чемпион по покеру.

В 2006 Годфри стал лучшим из 470 участников первого чемпионата по покеру, организованному на портале Harrah’s Entertainment Inc. среди студентов и выпускников лучших бизнес школ (по заявлениям Harrah’s, большинство из них входит в топ-20).

Чтобы попасть на трехдневное мероприятие, которое проводится уже в пятый раз с 15 по 17 января в отеле Caesars Palace Hotel and Casino в Лас-Вегасе, необходимо предоставить резюме. Событие, ставшее возможным благодаря популярности покера среди студентов бизнес школ, особенно интересно тем, кто в дальнейшем планирует найти работу в игровой индустрии.

«Многие в HBS работали, как Папа Карло, последние два-три года, для того чтобы попасть сюда, - сказал нам в беседе по телефону тридцатичетырехлетний Годфри. - Вы вдруг оказываетесь снова в школе и располагаете гораздо большим временем».

На финальном столе Годфри опередил двух участников из Harvard, а также игроков из University of Pennsylvania и University of Chicago, Dartmouth College, Rice University, Georgetown University и британского University of Warwick, получив 24 822 долларов наличными, часы Gevril стоимостью 15 тысяч долларов и бутылку шотландского виски Dewar’s Reserve за 250 долларов.

«Мое обучение не оплачивали ни родители, ни компания», - говорит Годфри, сейчас он управляет семейным сайтом GeneaologyArchives.com, права на который принадлежат People Search Media. «После уплаты налогов денег хватило на оплату одного семестра».

Детище Booth

Идею организовать игры в покер в бизнес школах впервые выдвинул в 2003 году Брэд Джонс (Brad Jones). В то время он как раз начинал учиться в . «Шутки ради разместил на доске объявлений BusinessWeek сообщение, что было бы здорово собраться всем вместе и сыграть в покер, - рассказывает Джонс, который, к своему удивлению, собрал более 100 заинтересованных игроков. - Я и представить себе не мог, во что все это выльется».

Первая игра состоялась в январе следующего года. Еще через год мероприятие насчитывало уже 200 участников и проводилось в казино Binion’s Horseshoe, которое тогда принадлежало Harrah’s, говорит тридцативосьмилетний Джонс, трейдер одного хеджевого фонда (который он отказался назвать) в Вестпорте (Westport), штат Коннектикут. Событием заинтересовался Брэд Варга (Brad Warga), президент по кадрам, занимавшийся поиском талантливых сотрудников для Harrah’s.

По согласованию с Джонсом Варга убедил руководство Harrah’s использовать мероприятие в качестве инструмента для подбора персонала и построения брэнда. В январе 2008 корпорация Harrah’s переходит в частные руки, ее покупает Леон Блэк (Leon Black), руководитель фонда Apollo Management LP, расположенного в Нью-Йорке, совместно с Fort Worth, техасской корпорацией TPG Inc.

Игровая индустрия

«Большинство выпускников MBA не задумываются о карьере в игровой индустрии», - сообщил по телефону тридцатисемилетний Варга. - Они рассматривают консалтинг и сферу финансов. Нашей задачей было сказать: «Эй, вы что, собираетесь всю жизнь сидеть в четырех стенах и строить модели в Excel?»

Когда за дело взялись профессионалы из Harrah’s, в первый же год чемпионат собрал 1 200 участников, в 2008 году цифра увеличилась до 1500, а в прошлом году упала до 700 из-за экономической ситуации, сообщил Варга.

Входной билет на безлимитный Техасский Холдем в разные дни стоит от 65 до 225 долларов.

«Люди приходят в фирменных футболках университетов Гарварда и Чикаго и соревнуются за право быть признанными в большой игре разума», - говорит Варга.

По его словам, Harrah’s и спонсоры чемпионата имеют доступ к резюме всех участников. Ежегодно Harrah’s принимает на работу порядка 20 выпускников бизнес школ, при этом где-то 15-20 работников Harrah’s были найдены как раз во время чемпионата.

Инструмент бизнеса

Среди бывших спонсоров чемпионата – группа компаний Susquehanna International Group LLP, использующая покер для обучения своих сотрудников стратегическому мышлению, а также Booz & Co, компания, занимающаяся управленческим консультированием. Некоторые организации пожелали стать анонимными спонсорами, получив доступ к резюме выпускников лучших бизнес школ без широкой огласки в контексте азартных игр.

Доход Harrah’s от проведения игр составляет 250 000 долларов в год и уже более 60 000 долларов перечислено в пользу Ассоциации по борьбе с болезнью Альцгеймера, расположенной в штате Невада.

Разумный подход к риску, способность быстро принимать решения, дисциплина, хорошая память – все эти качества необходимы как в финансах, так и в покере, что объединяет эти два мира.

В Harvard Business School покер очень распространен, поскольку у него много приверженцев, это дополнительный способ провести свободное время, да и товарищи по интересу рядом, говорит Годфри. «Гораздо проще найти время и собраться для игры в покер, когда все живут в паре минут хотьбы, - добавляет он. - Поэтому, да, там было много покера»

Участие Лавмена

Кембриджская школа, штат Массачусетс, также причастна к развитию популярности игры. Гарри Лавмен (Gary Loveman), директор и председатель совета директоров Harrah’s, был профессором в HBS с 1994 по 1998 год. В 2007 году на базе юридического отделения там было создано Сообщество Глобальной Покерной Стратегии (Global Poker Strategic Thinking Society), продвигающее покер как инструмент для развития стратегического мышления. В дальнейшем к сообществу присоединились представители еще порядка 60 кампусов.

Однако принадлежность к Лиге Плюща не гарантирует успех за покерным столом. Майкл Котик (Michael Kotick), один из победителей прошлогоднего чемпионата получил образование в Michigan State University, который занимает 40-ю позицию, согласно рейтингу U.S. News & World Report, в то время как Harvard находится на первом месте, а школа при University of Pennsylvania – на третьем.

«Wharton и Harvard популярны, имена этих школ означают престиж, но когда дело касается игры, мы все находимся в равных условиях, - говорит 26-летний Котик. - Мне выпала большая честь вернуть титул в «альма-матер».