На протяжении многих десятилетий вуз является международным центром высшего медицинского образования. За последние полвека его окончило несколько тысяч иностранных студентов из 70 стран и 4 континентов. В настоящее время двери Университета распахнуты для обучающихся из более чем 50 стран мира.
СПбГПМУ обеспечивает высокий уровень образования, который гарантирует востребованность выпускников на рынке труда. Внимательно относится к уровню подготовки и эрудиции абитуриентов, поэтому на сегодняшний день в нем самые высокие минимальные баллы ЕГЭ среди всех медицинских вузов России. Проходные баллы на бюджетное отделение также одни из самых высоких в стране, что говорит о качественной подготовке будущих студентов. Студенты и преподаватели являются лауреатами и призерами различных российских и международных премий и конкурсов. Молодые воспитанники СПбГПМУ ежегодно принимают участие в конкурсах научно-исследовательских работ на гранты правительства Санкт-Петербурга и побеждают в них.
В университете научные исследования традиционно являются одним из приоритетных видов деятельности и включают в себя все основные направления медицины. По данным наукометрических показателей РИНЦ, вуз вошел в ТОП-3 медицинских учреждений Министерства здравоохранения РФ. А среди всех научных организаций в числе 50 лучших учреждений России.
Университет связан договорами о партнерстве и сотрудничестве с ведущими иностранными медицинскими учреждениями: The University of Texas Health Science Center at Houston (Хьюстон, США), Университетом Фракии имени Демокрита (Александруполис, Греция), Белорусским государственным медицинским университетом (Минск), Ереванским государственным медицинским университетом имени Мхитара Гераци и другими. Это позволяет студентам участвовать в программах международного обмена.